Όπως αναφέρεται στην εισαγωγή, το βιβλίο είναι προϊόν μακρόχρονης έρευνας και απευθύνεται σε όλους εκείνους που με οποιονδήποτε τρόπο εμπλέκονται σε διαδικασίες γλωσσικής εκπαίδευσης και κατάρτισης: φοιτητές που ετοιμάζονται να διδάξουν γλώσσες, εν ενεργεία δασκάλους και καθηγητές ξένων γλωσσών, υπεύθυνους σχεδιασμού γλωσσικών προγραμμάτων, ερευνητές με ανάλογες αναζητήσεις. Χάρη στη δέσμη των θεωρητικών και πρακτικών «εργαλείων» και των βιβλιογραφικών πηγών που παρέχει, μπορεί να φανεί επίσης εξαιρετικά χρήσιμο σε όσους επιθυμούν να αναπτύξουν υλικά και δραστηριότητες γλωσσικής εκπαίδευσης ή να σχεδιάσουν και να εφαρμόσουν πιο σύνθετα προγράμματα γλωσσικής κατάρτισης ενταγμένα στο ευρωπαϊκό κοινό πλαίσιο αναφοράς του Συμβουλίου της Ευρώπης, που έχει υιοθετήσει και προωθεί και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μέσω των προγραμμάτων δράσης για τη γλωσσική εκπαίδευση και την επαγγελματική-γλωσσική κατάρτιση.
Το βιβλίο ξεκινά με με μια συνοπτική παρουσίαση των πιο γνωστών θεωριών για τη γλώσσα που έχουν άμεσα ή έμμεσα επηρεάσει τη γλωσσική εκπαίδευση και υπαγορεύουν ως σήμερα τις διδακτικές πρακτικές και τη στάση του εκπαιδευτικού και του συγγραφέα σχολικών εγχειριδίων.
Στη συνέχεια επισημαίνονται οι νέες γλωσσικές ανάγκες που δημιουργούν οι πρόσφατες κοινωνικο-οικονομικές ανακατατάξεις, η κινητικότητα μέσα στην πολύγλωσση και πολυπολιτισμική Ευρώπη και τα νέα περιβάλλοντα εργασίας και εκπαίδευσης που διαμορφώνουν οι τεχνολογίες της πληροφόρησης και της επικοινωνίας αλλάζοντας ριζικά τον στόχο και τον τρόπο της γλωσσικής εκπαίδευσης. Στο βιβλίο γίνεται αναφορά σε βασικές αρχές της μεθοδολογίας της έρευνας γενικά και της έρευνας πεδίου ειδικότερα και παρουσιάζονται μέθοδοι, μέσα και τεχνικές συλλογής πληροφοριών για τη διάγνωση και την ανάλυση των γλωσσικών αναγκών, στις οποίες οφείλουν να ανταποκρίνονται τα γλωσσικά προγράμματα και τα μαθησιακά υλικά.
Τέλος, περιγράφεται λεπτομερώς ο τρόπος με τον οποίο μπορεί να γίνει η παραγωγή ενός γλωσσικού προγράμματος, δηλαδή ο σχεδιασμός και η ανάπτυξή του, καθώς και η παραγωγή διδακτικών και μαθησιακών δραστηριοτήτων και υλικών, με πλαίσιο αναφοράς το κοινωνικό ή το σχολικό περιβάλλον.